Herbert: Ini Mukjizat

Pelatih Selandia Baru, Ricki Herbert.

NELSPRUIT, - Keberhasilan Selandia Baru menahan imbang juara dunia, Italia, merupakan kejutan luar biasa di Piala Dunia ini. Bagi pelatih Selandia Baru, Ricki Herbert, mendapat satu poin melawan tim sekuat "Gli Azzurri" merupakan suatu mukjizat bagi persepakbolaan "Negeri Kiwi" tersebut.

Di luar dugaan semua orang, Selandia Baru mampu menahan Fabio Cannavaro dan kawan-kawan 1-1. "All Whites" bahkan sempat unggul lebih dulu melalui gol Shane Smeltz, saat pertandingan baru berjalan enam menit. Sayangnya keunggulan mereka terhenti setelah Daniele De Rossi mampu menyamakan kedudukan di menit ke-28.

Meski demikian, Herbert tak kecewa sama sekali. "Hasil imbang ini adalah hasil yang paling luar biasa bagi kami. Sebagai pelatih sepak bola, hasil ini jauh melebihi apa yang telah kami dapatkan dalam sejarah sepak bola Selandia Baru," kata Herbert, Minggu (20/6/2010).

Seusai pertandingan, pendukung Selandia Baru berpesta di salah satu sudut Stadion Mbombela. Mereka mencopot pakaian dan mengibarkan bendera Selandia Baru seakan-akan mereka telah memenangi Piala Dunia.

Tingkah laku para pendukung Selandia Baru bisa dimaklumi. Sebagai negara yang hanya duduk di peringkat 78 FIFA, menahan Italia yang berdiri di peringkat lima memang suatu keberhasilan yang luar biasa.

"Kami selalu bermimpi. Di Piala Dunia segalanya mungkin. Kami telah melihat hasil-hasil mengagetkan, tapi tak ada yang sebesar ini," lanjut Herbert.